La police helvétique a lancé ce jeudi près de Lausanne (ouest) une vaste opération de recherches des deux jumelles suisses disparues depuis leur enlèvement par leur père le 30 janvier, à la suite d'un nouveau témoignage, a-t-elle indiqué.

«Nous lançons de vastes recherches entre Morges et Saint-Prex, engageant plus de 140 policiers», a expliqué à l'AFP le porte-parole de la police cantonale vaudoise Jean-Christophe Sauterel, confirmant des informations de l'agence suisse ATS. Cette opération a été lancée sur la base d'un nouveau témoignage, a-t-il ajouté.

«Un homme tirant une valise»

«Nous avons le témoignage d'une personne qui est parvenu à la police cantonale le 6 avril dernier et qui parlait de la présence d'un homme tirant une valise dans la région du Boiron (près de Morges) le dimanche 30 vers 16h», a poursuivi Jean-Cristophe Sauterel.

«C'est tout ce qu'on a comme information. Mais cette information mise en relation avec les autres éléments de l'enquête font que ce témoignage est considéré comme intéressant par les enquêteurs et qu'on a pris la décision de faire de vastes recherches avec des chiens spécialisés dans la recherche des cadavres dans cette région», a-t-il insisté.

Deux jours de recherches

Onze chiens assistent ainsi les policiers suisses dans les investigations qui devraient durer deux jours. Jusqu'à présent les enquêteurs suisses, français et italiens, engagés dans les recherches des deux fillettes de six ans, privilégiaient la piste Corse.

Des témoignages avait fait état de leur présence sur un bateau entre Marseille et l'île de Beauté, au lendemain de leur disparition. «On a toujours dit qu'on écartait aucune autre hypothèse et que si l'on avait des informations qui permettaient d'orienter les recherches en Suisse, on le ferait également», a encore expliqué Jean-Christophe Sauterel.

Les recherches continuent néanmoins en Corse, a-t-il insisté, soulignant qu'il s'agissait d'«une autre piste qui fait l'objet d'investigations». Livia et Alessia restent introuvables depuis le 30 janvier, jour où elles ont été vues pour la dernière fois avec certitude jouant près de leur domicile de Saint-Sulpice, petite bourgade cossue des bords du Léman.

Le parcours en grande partie élucidé

Leur père Matthias Schepp, 43 ans, qui vivait mal la séparation d'avec sa femme, en avait la garde pour le week-end. Après avoir annoncé à son épouse qu'il ne ramènerait ses filles que le lundi matin, il a démarré dimanche 30 un périple de plusieurs jours qui l'a conduit à Marseille, en Corse puis en Italie où il s'est suicidé le 3 février.

Son parcours a été en grande partie élucidé par les enquêteurs mais la présence des fillettes à ses côtés n'est avérée nulle part avec certitude. Avant de se jeter sous un train à Cerignola (sud de l'Italie), Matthias Schepp avait envoyé à sa femme plusieurs courriers. Dans l'un, il affirmait avoir tué les jumelles.