La diffusion par TF1 d'images tournées dans les appartements privés du pape, et présentées comme "inédites", a semé un certain émoi jeudi dans les milieux proches du Vatican, la chaîne française invoquant pour sa part "une mauvaise communication" au sein de sa rédaction.

"Benoît XVI comme vous ne l'avez jamais vu. Le pape a ouvert pour la première fois les coulisses du Vatican à une équipe de TF1", annonce mardi soir la journaliste Laurence Ferrari au journal télévisé le plus regardé de France, promettant "des images exceptionnelles, dans l'intimité du souverain pontife".

Suivent une série d'images de Benoît XVI à la messe privée du matin, dans son jardin, récitant l'Angelus, etc..

En fait, comme l'ont remarqué aussitôt les fins connaisseurs du Vatican, ces images remontent à 2007. On y voit l'un des deux secrétaires particuliers de Benoît XVI qui a quitté le Vatican depuis quatre ans, ainsi que l'une des laïques au service quotidien du pape décédée en novembre dernier, a relevé l'agence i.media, spécialisée sur le Vatican.

Le site benoit-et-moi.fr, qui a révélé l'affaire, a parlé de "bidonnage", et le correspondant du quotidien français la Croix au Vatican, Frédéric Mounier, évoque sur son blog "cette exclusivité qui n'en est pas une".

Interrogé par l'AFP, le porte-parole du Vatican, le père Federico Lombardi, a confirmé que ces images avaient été tournées par CTV, le centre de télévision du Vatican. "Il n'y a pas d'autres images, elles ont été prises une fois (en 2007) et ont déjà été données à la Rai, aux télévisions allemandes, etc...".

"S'ils ont présenté les choses comme si cela avait été tourné il y a deux jours, ce n'est pas juste", a précisé le père Lombardi, avant d'ajouter: "ces images sont toujours actuelles, quand on le voit dire son rosaire par exemple, la vie du pape reste la même, elle ne change pas tous les deux mois".

Pour sa part, le correspondant de TF1 à Rome a reconnu que ces images avaient été présentées "abusivement" comme tournées par la chaîne elle-même, avec un lancement "un peu trop spectaculaire".

"Le lancement du sujet a été fait en catastrophe, au dernier moment, il y a eu une mauvaise communication dont j'assume la responsabilité", a déclaré Maurice Olivari.

"Il n'y a eu aucune volonté de tromper ou de survendre. C'est juste que Laurence Ferrari et la rédaction en chef du 20h00 n'ont pas eu la bonne information dans les temps", a expliqué de son côté à l'AFP une source proche de la direction de TF1 à Paris.

"Laurence Ferrari pensait que les images provenaient du travail des équipes de TF1. Très naturellement, elle les a mises en avant", a-t-on ajouté de même source, insistant: "Il n'y pas de malice, juste un loupé".

Cette dernière a présenté ces excuses, lors du JT de jeudi soir, aux téléspectateurs de la chaîne: "Cette semaine, nous vous avons montré des images exceptionnelles du pape dans l'intimité, des images qui étaient filmées par le Vatican et non pas par les équipes de TF1".

"Tous nos excuses pour ces informations erronées", a-t-elle ajouté.

AFP