Un soldat français a été tué jeudi matin en Afghanistan. C'est le sixième en deux jours. Mercredi déjà, cinq soldats français de l'Otan avaient perdu la vie dans un attentat-suicide contre l'armée française dans la province de Kapisa, dans l'est de l'Afghanistan. Cela porte à 70 le nombre de militaires ayant trouvé la mort depuis le déploiement des forces de l'Otan, après les attentats du 11 septembre 2001.

 Giselle Sanchez est assise sur le bord de son canapé. Elle parle de son fils, d'une guerre qu'elle n'a jamais comprise : l'Afghanistan.

Il y a un an de cela, elle ignorait même jusqu'à l'existence de ce pays. Entre-temps, la donne a changé : son fils est parti s'y battre. A 24 ans, durant six mois, il a patrouillé sur le territoire afghan au sein d'un bataillon de l'armée française. Depuis, il est revenu, sans trop avoir compris à quoi il avait servi là-bas :

« Nous ne sommes pas du tout une famille de militaires. Mon fils est entré dans l'armée pour des raisons personnelles. Il avait 23 ans, c'était son choix.

Un an plus tard, il nous a annoncé que pour sa première mission, il partait en Afghanistan. De novembre à mai 2010. Ça a été un drame : je ne connaissais presque rien de ce pays, j'en avais juste entendu parler de manière anecdotique. Quand mon mari m'a un peu expliqué ce qu'il s'y passait, j'ai eu très peur. »

3 800 soldats français dont on ne parle pas

La politique, les informations, l'international : elle n'y portait, à l'époque, pas trop d'attention. Pour la rassurer, son fils lui explique alors que ses missions consisteront surtout à faire des patrouilles. Il n'en sait pas beaucoup plus. C'est contre ce manque d'informations que Giselle Sanchez se bat :

« En suivant les actualités sur Internet, je me suis vite rendu compte qu'on ne parlait pratiquement jamais de ce qui se passait en Afghanistan. Et pourtant, il y a 3 800 soldats français qui y sont déployés en permanence ! Il fallait que j'en sache plus : je voulais avoir une vue générale de ce qui se passait dans le bataillon, suivre la situation le mieux possible.

Alors, dès que mon fils a été parti, j'ai tenté de réunir les adresses e-mail d'autres familles de son bataillon. Et avec ceux qui ont répondu, j'ai créé une liste mail par laquelle on se tenait au courant les uns les autres, chaque fois qu'on avait eu nos fils ou nos maris au téléphone.

Grâce à ça, on a pu en apprendre un peu plus sur ce qu'ils faisaient sur place. »

« On envoie de très jeunes soldats se faire tuer… pour rien »

Patrouilles dans les villages, distribution de tracts et de cadeaux aux populations locales, sécurisation de convois et de zones territoriales en vue d'opérations militaires américaines : Giselle Sanchez accumule les données. Elle décide ainsi d'ouvrir un blog :

« Avec ce blog, j'ai voulu parler d'un conflit dont personne ne se soucie, même pas les journalistes. Il faut que la France sache qu'elle a des soldats en Afghanistan. Tout le monde semble oublier qu'on envoie là-bas de très jeunes soldats se faire tuer… pour rien.

Mon fils m'a expliqué comment il s'était senti inutile, infantilisé sur place, comme un pion. On ne leur montrait quasiment aucune carte, on ne les informait pas des résultats de certaines opérations ou de la politique des régions dans lesquelles ils travaillaient.

D'autres officiers ont eu le même sentiment que lui : ils n'ont pas compris ce qu'ils faisaient là. »

Une certaine idée de la démocratie

Entrée sur le territoire afghan en 2003 au sein de l'International security assistance force (Isaf), la France y a depuis perdu 52 soldats. Parmi eux, 31 étaient âgés de moins de 30 ans. Et seize sont décédés en 2010, année la plus meurtrière depuis le début du conflit pour les soldats français déployés dans cette zone.

Mi-décembre, au micro de France Inter, le ministre de la Défense Alain Juppé s'explique sur les raisons pour lesquelles la France est encore engagée en Afghanistan :

« Nous sommes là-bas pour défendre les intérêts de la France. Il n'est pas de l'intérêt de la France que l'Afghanistan se transforme en un nid du terrorisme international. Ce qu'elle risque d'être si nous laissons les insurgés actuels prendre le pouvoir.